Ordenador o Computadora, dispositivo electrónico capaz de recibir un conjunto de instrucciones y ejecutarlas realizando cálculos sobre los datos numéricos, o bien compilando y correlacionando otros tipos de información.

¿Clónico o de marca?

La respuesta a esta pregunta también es clara: si es tu primer ordenador, es preferible pagar algo más e ir a por el de marca, a cambio de tener la tranquilidad de que un buen servicio técnico te va a solucionar los problemas rápida y eficazmente. Si ya sabes "sacarte las castañas del fuego" cuando aparecen problemas y/o tienes algún amigo de confianza que te las saque (y ya se lo puedes agradecer bien) entonces puede ir tranquilamente a por un (buen) clónico. Así podrás ahorrarte algo de presupuesto para poder conseguir un ordenador más potente.

Consejos generales

Por eso, a la hora de comprar, siempre hay que asegurarse que todo es de marca. No es que haya que ser "sibaritas", pero sí elegir componentes en los que haya grandes fabricantes detrás con buenos drivers y garantías que respondan cuando haga falta. Ya se sabe: lo barato a la larga sale caro.
Otra recomendación es que para hacer una buena compra, lo mejor es invertir más sólo en aquellos componentes que realmente dejan notar sus prestaciones en el trabajo diario, que suelen ser los principales "culpables" de los cuellos de botella que tiene la información circulando dentro del ordenador. Así, aunque típicamente se dice que hay que comprar una CPU muy potente, una tarjeta gráfica con mucha memoria y un disco duro con muchos "gigas", lo cierto es que NO son los factores más importantes para trabajar en Photoshop.
Multitud de pruebas objetivas que se pueden encontrar en Internet (tomshardware, noticias3d, anandtech, ...) demuestran -y la experiencia lo confirma- que partiendo de un presupuesto no muy holgado, lo mejor para conseguir un buen rendimiento es invertir en:

Memoria RAM de sobra. Para Photoshop y Windows 2000 o XP se recomiendan 1.024 MB como mínimo. La velocidad de la memoria no es tan determinante como la cantidad, así que es mejor comprar más cantidad que memoria de más velocidad. Por otra parte, más de 2GB casi no se nota (al menos en el PC). Photoshop no usa más de 2 GB, aunque el ordenador disponga de ella.

Disco duro muy rápido (influye mucho en el tiempo que tarda en abrir los programas, los archivos y en arrancar Windows). 10.000 rpm es mucho mejor que 7.200 rpm y si tiene 16 MB de caché también mejor que si sólo tiene 8 MB. Incluso partiendo de las mismas premisas, no todos los discos duros rinden igual. Por ejemplo, los Western Digital o los Hitachi suelen rendir mejor que los Seagate, aún con las mismas prestaciones sobre el papel.

Dos discos duros de (por ejemplo) 160 GB rinden mejor que uno de 320 GB porque hay dos cabezas lectoras en vez de una. Además, los archivos temporales que muchos programas necesitan escribir (photoshop genera temporales muy grandes) pueden ser escritos en el segundo disco duro mientras se trabaja con la imagen sita en el primero. La capacidad del disco duro no es tan determinante como su velocidad en las prestaciones finales del ordenador, así que es mejor invertir en velocidad que no en más gigas si lo que buscas es que Photoshop abra los archivos a la velocidad del rayo.

Una CPU último modelo puede ser entre un 300% y un 1.000% más cara que la que tiene la mejor relación calidad-precio y, en cambio, supone un aumento de rendimiento de entre un 5% y un 30%. Es por ello que no conviene pagar mucho por la "ultimísima" CPU para poder invertir en otros componentes como monitor, discos duros o memoria RAM.

No merece la pena "ahorrar" en el ratón y teclado. Son los componentes con los que interactuamos directamente. Si son mediocres (los típicos genéricos), nos provocarán insatisfacción y enlentecerán nuestro trabajo. Un buen teclado y ratón cuestan 10 o 20 euros más que unos genéricos y son manifiestamente mejores (más precisos, fiables, silenciosos y duraderos). En el caso del ratón, es preferible optar por uno de cable en vez de un inalámbrico, porque a veces estos últimos adolecen de "lag" o retraso en la señal, lo que hace que a veces vayan un poco a "saltos".